Das Bild einer Kobra, die über große Entfernungen giftiges Gift ausspuckt, ist ziemlich beeindruckend und leider nicht wahr. Die Kobra versprüht ihr Gift tatsächlich, indem sie Muskelkontraktionen und den Atemvorgang nutzt. Während dies als semantischer Haarschnitt angesehen werden könnte, handelt es sich beim Spucken tatsächlich um einen völlig separaten biologischen Vorgang, bei dem die Mundmuskeln in eine Reihe von Bewegungen eingebunden werden, die Substanzen aus dem Mundinneren befördern. Die Vorstellung, dass Kobras Gift spucken, ist auf der ganzen Welt weit verbreitet, sehr zum Frust der Herpetologen. Für unsere Zwecke in diesem Artikel nennen wir es „Spucken“, da „pulverisiertes“ Gift der Aktivität nicht wirklich gerecht wird.
Alle Schlangen, die als Speikobras gelten, gehören zur Gattung Naja. Diese Kobras spucken Gift aus oder scheinen es zumindest zu tun, wenn sie bedroht werden oder versuchen, einen Angreifer außer Gefecht zu setzen. Wie das Gift anderer Giftschlangen reizt die Substanz die Schleimhäute und kann bei Eindringen in die Haut zu einer Vergiftung führen. Wenn Kobras auf nackte Haut spucken, leidet das Opfer nicht, solange sich keine offenen Wunden in der Haut befinden, durch die das Gift eindringen kann.
Der Prozess, bei dem Kobras scheinbar Gift ausspucken, beginnt mit Muskelkontraktionen über den Reißzähnen, wodurch das Gift in einen hohlen Bereich in den Reißzähnen gedrückt wird. Die gleichen Muskeln werden bei nicht spuckenden Kobras verwendet, um nach dem Biss Gift in ihre Beute zu pumpen. Wenn das Gift aus den Fangzähnen austritt, bildet es einen kleinen Tropfen. Wenn sich der Tropfen bildet, atmet die Kobra aus und erzeugt einen plötzlichen Luftstoß, der das Gift manchmal bis zu einem Meter weit nach außen treibt. Allem Anschein nach kann man meinen, dass Kobras ihr Gift ausspucken, aber das Gift gelangt nie in den Mund der Kobra, bevor es nach außen ausgestoßen wird.
Speikobras sind nicht nur in der Lage, Angreifer mit ihrem Gift zu besprühen, sondern auch hervorragend dazu in der Lage, ihre Reißzähne einzusetzen. In einigen Fällen spucken Kobras Gift in die Augen der Beute, um das Beutetier außer Gefecht zu setzen, damit die Kobra sich mit ihren beeindruckenden Zähnen nähern kann. In anderen Fällen dient das Spucken von Kobras als Abwehrmechanismus, um ein potenzielles Raubtier zu warnen, dass die Kobra gefährlich ist, oder um das Raubtier durch einen stechenden Schmerz im Auge abzulenken, wenn das Gift in seine Augen gelangt.
Wenn Sie in freier Wildbahn einer Speikobra begegnen, ist es am besten, Ruhe zu bewahren. Denken Sie daran, dass das Gift Ihnen nur dann schaden kann, wenn es in Ihre Haut eindringt oder mit Ihren Schleimhäuten in Kontakt kommt. Schützen Sie Ihre Augen mit einem Arm, während Sie sich langsam von der Schlange entfernen. Sobald Sie außer Reichweite sind, können Sie sich ruhig schneller bewegen. Kobras spucken Gift aus, wenn sie sich bedroht oder angegriffen fühlen, lassen sich aber nicht auf einen unprovozierten Angriff ein; Die Schlange wird wahrscheinlich genauso unglücklich sein, dich zu sehen, wie du es bist, sie zu sehen.