Ein chloriertes Lösungsmittel ist eine organische Verbindung, an die mindestens ein Chloratom oder eine Chlorgruppe in einer kovalenten Bindung gebunden ist, wobei Elektronen zwischen den Atomen geteilt werden. Andere gebräuchliche Namen für ein chloriertes chemisches Lösungsmittel sind chlorierter Kohlenwasserstoff oder Organochlorid. Sie haben ein breites Spektrum industrieller Anwendungen und sind in gewisser Weise umstritten. Dioxine sind eine Form chlorierter Lösungsmittel, die nachweislich die giftigste krebserregende Substanz sind, die jemals vom Menschen geschaffen wurde. Einige Dioxinverbindungen können jedoch auch durch natürliche Prozesse, wie zum Beispiel Waldbrände, entstehen.
Da chlorierte Lösungsmittelverbindungen mit Wasser mischbar sind und keine normalen Flammpunkte haben, an denen sie sich entzünden können, bieten sie vielfältige praktische industrielle Einsatzmöglichkeiten. Sie besitzen außerdem eine Struktur, die leicht verändert werden kann, um eine breite Palette chemischer Eigenschaften zu erzeugen. Dies macht sie in vier großen Bereichen nützlich. Sie sind eine Klasse von Lösungsmitteln, die für Entfettungs- und Reinigungsanwendungen nützlich sind und als Treibmittel für Feuerlöscher oder Schaumblasen dienen. Darüber hinaus sind die Verbindungen auch chemische Zwischenprodukte für die Herstellung von Kunststoffen und Harzen und dienen als effiziente Wärmeaustauschgase in Umweltsystemen.
Das am häufigsten produzierte chlorierte Lösungsmittel ist Vinylchloridgas, C2H3Cl, und 95 % der weltweiten Produktion der Chemikalie fließen in die Herstellung von Polyvinylchlorid (PVC), einem Kunststoff, der häufig in Rohren verwendet wird. Sanitär- und andere industrielle Anwendungen. Vinylchlorid war einst auch ein chemisches Kälte- und Treibmittel, das häufig in Kosmetiksprays und Pestiziden verwendet wurde. Da es für den Menschen auf allen Expositionswegen, einschließlich Einatmen und Hautkontakt, giftig ist, sind diese Verwendungen der Verbindung in den meisten Ländern verboten.
Organochlorverbindungen wie Vinylchlorid werden auch zur Herstellung von Lösungsmitteln verwendet, wobei etwa 10.000 Tonnen 1,1,1-Trichlorethanchlormethan pro Jahr aus Vinylchlorid gewonnen werden. Trichlorethan und Trichlorethylen werden zur Reinigung von Metallen oder als Bestandteil von Spezialklebstoffen verwendet. Die jährliche weltweite Vinylchloridproduktion betrug im Jahr 2005 32.624.000 Tonnen, ein Anstieg gegenüber rund 18.000.000 Tonnen im Jahr 1985. Die wichtigsten inländischen Produzenten sind die USA mit fast 9.000.000 Tonnen, die westeuropäischen Länder mit zusammen 6.650.000 Tonnen sowie China und Japan. Jedes produziert mehr als 3.000.000 Tonnen pro Jahr.
Zwei weitere wichtige chlorierte chemische Lösungsmittel sind Methylenchlorid, das in der Lebensmittel- und Arzneimittelherstellung sowie zum Entlacken verwendet wird, und Perchlorethylen, das häufig in der Trockenreinigungsindustrie verwendet wird. US-amerikanische Hersteller verkaufen Chlorkohlenwasserstoffe in Formen, die für alles verwendet werden können, von Fluorchlorkohlenwasserstoffen (HCFCs), die als kurzfristiger Ersatz für ozonschädigende Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKWs) konzipiert sind, bis hin zu Entfettungschemikalien und der Herstellung von Urethanschaum. Das chlorierte Lösungsmittel Tetrafluorethan wird auch als Zutat bei der Herstellung von Teflon® für antihaftbeschichtete Kochfelder verwendet.