Ein Federstift ist eine Art Hardware-Befestigungselement, das zwei Gegenstände mechanisch miteinander verbindet. Der Federstift hat verschiedene Namen, darunter Federspannstift, geschlitzter Federstift, selbstsichernder Stift und Spannstift. Federstifte sind für ihre Haltbarkeit und Festigkeit bekannt, verrutschen kaum und halten enormem Druck stand.
Der traditionelle Federstift besteht aus Stahl und hat die Form eines Rohrs mit einem Schlitz in der Mitte. Der Durchmesser des Stifts ist etwas größer als das Loch, in das er passt. Sobald der Federstift in das Loch eingesetzt ist, drückt er gegen den Umfang des Lochs und erzeugt so einen Druck bzw. eine federartige Kraft. Dadurch entsteht ein starker Reibungsstoß, der den Stift fest und sicher an seinem Platz fixiert.
Stahlfederstifte können auch mit echten Federn ausgestattet sein. Diese Art von Befestigungselement, bekannt als federbelasteter Clip, wird häufig für technische Zwecke wie Kabelanschlüsse, interne Batterieanschlüsse und als Teil einer Ladestation für tragbare Geräte verwendet. Die Feder, die an jedem federbelasteten Stift angebracht ist, sorgt dafür, dass die Teile fest an ihrem Platz bleiben und ein konstanter Stromfluss gewährleistet ist.
Ein Federstift hat jedoch einen großen Nachteil. Ihre geringe Größe und ihr einzigartiges Design erschweren die Handhabung, und da sie oft von Hand eingeschraubt werden müssen, ist es schwierig, mit ihnen zu arbeiten und sie stabil zu halten. Ein Federstiftwerkzeug eignet sich zum relativ einfachen Einsetzen von Federstiften. Diese kleinen und schlanken Werkzeuge passen genau in den Kopf der Federstifte und erleichtern die Installation. Außerdem verringern sie den Verschleiß des Stifts und die meisten können für den Zugang zu schwer zugänglichen Stellen verwendet werden. Federstiftwerkzeuge enthalten typischerweise eine magnetische Führung, die die Federstifte an Ort und Stelle hält und so dafür sorgt, dass die Stifte nicht verloren gehen und der gesamte Arbeitsprozess reibungsloser abläuft.
Federstifte werden manchmal mit anderen Arten von Befestigungselementen verwechselt, die auf ähnliche Weise funktionieren. Klappstecker, R-Clips und Splinte funktionieren auf vergleichbare Weise wie federbelastete Stifte. Sie sind etwas größer als das Loch, in das sie gesteckt werden sollen, und sorgen beim Einsetzen für Reibung und sicheren Halt. Diese anderen Arten von Clips können jedoch nicht mit der Stärke von Federstiften mithalten, die Rotationsdruck, seitlichen Belastungen und anderen Abschreckungen standhalten können.