Bei Bau- und Renovierungsprojekten ist es manchmal erforderlich, einen Balken zu verstärken oder zu verstärken, der das Gewicht tragen kann. Dafür gibt es mehrere Methoden, und nur wenige sind vielseitiger und effektiver als die Verwendung eines Lichtstrahls. Es besteht aus zwei Holzbalken, die durch eine Stahlplatte, eine sogenannte Flitch-Platte, miteinander verbunden sind, um den Widerstand eines einzelnen Balkens zu verstärken und zu vervielfachen. Obwohl die Verwendung dieser Balken weitgehend durch Verbundhölzer ersetzt wurde, die genauso stark, aber billiger und einfacher zu installieren sind, gibt es für sie immer noch viele Verwendungsmöglichkeiten und sie sind eine gängige Technik, insbesondere bei Renovierungsprojekten.
In Situationen, in denen ein Balken erforderlich ist, der Lasten über größere Entfernungen übertragen kann, kann ein Flitchbalken besonders nützlich sein. Ein Beispiel für eine solche Situation wäre der Bau eines Daches. Ein Holzbalken kann eine viel schwerere Last tragen als ein einfacher Holzbalken und ist daher eine gute Wahl für solche Anwendungen. Es ist außerdem leichter als ein Stahlträger, was seinen Vorteil bei Heimprojekten noch verstärkt. Da der Balken aus Holz und nicht aus Metall besteht, kann er dennoch mit weniger Aufwand als ein Stahlbalken mit Schrauben oder Bolzen mit dem vorhandenen Holzrahmen verbunden werden.
Um einen Holzbalken zu bauen, müssen zwei Balken auf die gewünschte Länge zugeschnitten werden. Anschließend wird eine vorgefertigte Flitch-Platte zwischen die beiden Balken gelegt. Abschließend werden alle drei Teile des Verbundträgers miteinander verschraubt, was je nach Projektgröße und Ressourcenverfügbarkeit außerhalb oder vor Ort erfolgen kann. Einer der Nachteile dieser Technik besteht darin, dass die Platte oft vorgefertigt werden muss; Wenn nicht, kann die Installation auf der Website mühsam sein, ist aber keineswegs unmöglich. Einige Experten haben sich aufgrund der hohen Arbeitskosten, die mit ihrer Installation verbunden sind, von Fallbalken abgewendet und sich stattdessen für Ständer und Balken aus Verbundholz entschieden, um das gleiche Ziel zu erreichen.
Der Flitch-Beam ist zudem eine vielseitige Methode, da die Festigkeit des Balkens durch das Hinzufügen weiterer Flitch-Platten und Holzbalken erhöht werden kann. Je mehr Platten und Balken hinzugefügt werden, desto stärker wird der Balken. Dies ist wiederum besonders nützlich bei Renovierungsszenarien, bei denen eine bestehende Struktur verstärkt werden muss. Da diese Art von Balken außerdem stärker ist als ein normaler Balken, erfordert der Flitchbalken außerdem eine geringere Tiefe als ein normaler Balken.