Ein Lasttier ist ein Tier, das darauf trainiert wurde, Ausrüstung, Lebensmittel oder andere Gegenstände zu Transportzwecken auf dem Rücken zu tragen. Oftmals hängt die Art des verwendeten Lasttiers von der in einem Gebiet heimischen Art ab. Am häufigsten stammen Arbeitstiere aus der Familie der Pferde, Pferde und Kühe oder Rinder. In raueren Gebieten können Kamelarten zum Transport von Menschen und Gütern eingesetzt werden. Durch den Einsatz einheimischer Lasttiere ist den Tierhaltern eine stetige Versorgung mit Tieren gewährleistet, die am besten an die Umwelt angepasst sind.
Mitglieder der Rinderfamilie werden häufig als Lasttiere in der Landwirtschaft eingesetzt. Neben der Bereitstellung von Milch und Fleisch eignen sich Rinder auch gut für den Transport. Diese Tiere sind groß und widerstandsfähig und haben ein langsames, aber konstantes Schritttempo. Dadurch können die breiten Rücken dieser Tiere oft Hunderte von Pfund über lange Zeiträume tragen, ohne die Kühe zu sehr zu belasten.
In kälteren Gebieten Asiens beispielsweise werden langhaarige zahme Yaks häufig als Transportmittel eingesetzt. In den wärmeren, feuchteren Teilen Asiens werden domestizierte Wasserbüffel nicht nur zum Pflügen von Reisfladen, sondern auch zum Transport der Ernte zu den Käufern eingesetzt. Der gemeine Ochse, ein Cousin des Wasserbüffels, wird in vielen Teilen der Welt in ähnlicher Weise verwendet.
In den Trockengebieten Nordafrikas und Westasiens werden dort heimische Kamelarten domestiziert und zum Tragen von Lasten eingesetzt. Traditionell nutzten die Nomadenvölker dieser Gebiete das Kamel als Lasttier, um Vorräte zwischen den Wohngebieten zu transportieren. Händler und Bauern in der Gegend übernahmen die Praxis schnell.
Das Lama, eine kleine, haarige Kamelart, die in den Anden in Südamerika beheimatet ist, ist ein beliebtes Lasttier für Wanderer auf der ganzen Welt. Diese Tiere sind sehr anpassungsfähig und kommen besonders gut in kalten oder trockenen Gebieten zurecht. Im Vergleich zu anderen Transporttieren fressen Lamas sehr wenig und produzieren daher weniger Abfall. Darüber hinaus gelten sie als ruhige und liebevolle Begleiter.
Als Lasttiere werden häufig sowohl Pferde als auch Maultiere eingesetzt. Von den Pferden hat der Esel die längste Geschichte als Lasttier. Aufzeichnungen, darunter auch biblische Hinweise, deuten darauf hin, dass der Esel bereits 4000 v. Chr. als Lasttier eingesetzt wurde. C. Diese Tiere sind robust, hitzebeständig und leicht zu domestizieren. Esel sind außerdem sehr aufmerksam und wurden daher häufig von Gruppen auf dem Oregon Trail sowohl als Transportmittel als auch zur Tierbeobachtung genutzt.