Ein Stromanschluss ist ein Gerät, das mit vielen verschiedenen Arten elektronischer Komponenten verwendet wird und den Eingang erheblichen elektrischen Stroms ermöglicht. Dies dient in der Regel nicht der Übertragung eines Signals, etwa eines Datenstroms von einem Gerät zu einem anderen, sondern ermöglicht es, ein Gerät mit Strom zu versorgen. Der Stromanschluss einiger Geräte ist recht einfach und dient oft dazu, eine elektronische Komponente an eine Steckdose oder eine andere Stromquelle anzuschließen. Es gibt auch eine Reihe von Anschlüssen, die zwischen Geräten verwendet werden können, darunter solche, die es ermöglichen, über ein einzelnes Netzteil in einem Computer zahlreiche Komponenten anzuschließen.
Es gibt eine Vielzahl von Dingen, die als Stromanschluss verwendet werden können. In der Regel handelt es sich jedoch um ein Kabelstück, das ein Gerät mit einer Stromquelle verbindet. Dies wird häufig als Teil eines kommerziellen Produkts konzipiert, beispielsweise einer Lampe oder eines Fernsehers, bei dem während der Konstruktion ein Netzkabel fest installiert ist. Es gibt auch einige Geräte, die über abnehmbare Stecker verfügen, z. B. einen Computermonitor, der aus der Steckdose gezogen werden kann.
Der Unterschied zwischen einem Stromanschluss und einem Signalanschluss ist subtil, aber wichtig. Über einen Signalanschluss kann ein Signal übertragen werden, das in Form eines elektrischen Stroms oder eines digitalen Signals vorliegen kann. Dies ist jedoch in der Regel recht schwach und dient in der Regel nicht dazu, ein Gerät über die Hauptstromversorgung zu versorgen. Bei den Kabeln, die zur Verbindung verschiedener Video- und Audiogeräte verwendet werden, handelt es sich in der Regel um Signalstecker.
Es gibt einige Arten von Kabeln, die als Signal- und Stromanschluss dienen können. Ein USB-Kabel (Universal Serial Bus) kann beispielsweise für die Datenübertragung zwischen Geräten verwendet werden, kann aber auch genügend Strom durch das Kabel leiten, um ein Gerät aufzuladen oder mit Strom zu versorgen. Viele Arten von Stromanschlüssen sind jedoch lediglich dafür ausgelegt, den Lastfluss von einer Stromquelle zu einem Gerät zu ermöglichen und ihm die für den Betrieb erforderliche Leistung zu geben. Dazu kann ein Stecker gehören, der mit einer Steckdose verwendet wird, aber auch Verbindungen zwischen einem Elektrogerät und einer großen externen Batterie oder einem Generator.
Ein Stromanschluss kann auch ein Kabel oder eine Verbindung sein, die es ermöglicht, verschiedene interne Komponenten innerhalb eines größeren Systems mit Strom zu versorgen. Computertürme verfügen beispielsweise häufig über ein Netzteil, das an eine Wandsteckdose oder eine ähnliche Quelle angeschlossen wird und diese Last dann auf verschiedene interne Geräte innerhalb des Turms verteilt. In einem Computergehäuse werden verschiedene Arten von Anschlüssen verwendet, um dieses Netzteil an eine Festplatte, Medienlaufwerke und ein Motherboard anzuschließen.