Ein Wasseraufbereitungsprozess ist eine von mehreren Methoden zur Erzeugung von sauberem Wasser aus natürlichen Wasserquellen oder menschlichen Entwässerungssystemen. Der gebräuchlichste Wasserreinigungsprozess besteht darin, Wasser aus einer konstanten Quelle, wie einem See, einem Bach oder einem Abwassersystem, zu entnehmen und alle physikalischen Verunreinigungen mechanisch zu entfernen. Sobald die Verunreinigungen und Schadorganismen im Wasser entfernt sind, ist das Wasser für den Gebrauch unbedenklich.
Im Allgemeinen besteht der erste Schritt bei einem Wasserreinigungsprozess darin, das Wasser aus seiner Quelle zu entfernen. Dies bedeutet normalerweise, dass das Wasser von seinem Quellsystem in einen Vorratstank gepumpt wird. Tatsächlich ist dies ein sehr wichtiger Schritt; Da diese Lagertanks das Wasser ruhig halten, ermöglichen sie die Trennung eines Großteils der in der Schwebe gehaltenen Materialien.
Sobald Sie von Ihrer Wasserquelle getrennt sind, können Sie mit dem ersten Wasserreinigungsprozess beginnen. Der erste Schritt ist der Tank. Während das Wasser im Tank auf die Verarbeitung wartet, durchläuft es mehrere Aufbereitungsschritte. Große physische Gegenstände wie Stöcke und Steine werden entfernt. Der pH-Wert des Wassers wird dann innerhalb eines bestimmten Fensters angepasst. Zuletzt wird das Natriumcarbonat in stark gesalzenes Wasser gegeben, um eine Reaktion zu starten, die zu Calciumcarbonat führt.
Die meisten Prozesse nutzen diesen Punkt zur Desinfektion des Wassers. Während das Wasser vom Lagertank zum Reinigungsbereich gelangt, werden schädliche Mikroben im Wasser abgetötet. Während in der Vergangenheit chlorbasierte Methoden üblich waren, werden diese Methoden heute seltener eingesetzt. Zu den gängigen modernen Methoden gehören Wasserstoffperoxid, Ozon und ultraviolettes Licht.
Der eigentliche Wasserreinigungsprozess beginnt mit der Flockung. Dem Wasser werden sehr kleine Partikel zugesetzt; Diese Partikel variieren je nach Wasserquelle und Standort der Pflanze. Diese Partikel werden auf natürliche Weise voneinander und von vielen üblichen Verunreinigungen angezogen. Die Partikel beginnen sich mit dem Material im Wasser und untereinander zu verbinden, bis sie Pellets aus Verunreinigungen bilden. Das Wasser gelangt dann in einen Tank, wo sich die Kugeln auf dem Boden absetzen.
Nach der Sedimentation geht der Wasserreinigungsprozess zur aktiven Filterung über. Es werden verschiedene Filtermethoden verwendet, bei den meisten geht es jedoch darum, Wasser durch den Sand zu pressen. Einige Prozesse gehen noch einen Schritt weiter und nutzen ein spezielles Polymernetzwerk, das Verunreinigungen beim Durchgang buchstäblich einfängt. Sobald die Filterung abgeschlossen ist, ist das Wasser entweder für den menschlichen Gebrauch sauber oder wird in Absetzbecken geleitet, wo es verdunstet und wieder in das örtliche Wassersystem gelangt.