In der Regel gibt es an jedem Bauvertrag mindestens drei Parteien: den Grundstückseigentümer, der die Bebauung des Grundstücks wünscht; der Auftragnehmer, der mit der Überwachung und Durchführung der Entwicklung beauftragt wird; und die lokale Regierung, die die Vorschriften für die Durchführung der Entwicklung festlegt. Jedes Immobilienbau- oder Grundstücksentwicklungsprojekt muss den örtlichen Vorschriften entsprechen. Wenn die örtlichen Vorschriften nicht eingehalten werden, kann die Regierung die weitere Entwicklung stoppen, indem sie eine Anordnung zur Einstellung der Arbeiten erlässt. Bei einer Arbeitsunterbrechungsanordnung handelt es sich in der Regel um ein Schild oder eine Reihe von Schildern, die an der Baustelle angebracht werden, um auf die Probleme hinzuweisen und weitere Arbeiten zu verbieten, bis die Probleme behoben sind. Das Ignorieren einer Anordnung zur Arbeitsunterbrechung bedeutet für Auftragnehmer und Eigentümer häufig Geldstrafen oder sogar Gefängnisstrafen.
Die meisten Städte und Gemeinden auf der ganzen Welt verfügen über Bauvorschriften, die unter anderem Beschränkungen für die Art der zu errichtenden Gebäude, Sicherheitsstandards für Arbeitsplätze und Einzelheiten zu Sanitär- und Abwassersystemen festlegen. Bevor Grundstückseigentümer und Bauunternehmer mit den Bauarbeiten beginnen können, müssen sie in der Regel eine Baugenehmigung von der Regierung einholen, in der alle Regeln und Vorschriften festgelegt sind. In Ländern des Gewohnheitsrechts wie den Vereinigten Staaten und dem Vereinigten Königreich haben Kommunalverwaltungen im Allgemeinen die rechtliche Befugnis, in private Verträge einzugreifen, die nicht gemäß der erteilten Genehmigung ausgeführt werden. Die Intervention erfolgt in der Regel in Form einer Arbeitsunterbrechungsanordnung.
Im Allgemeinen ist es für die Regierung das Beste, dafür zu sorgen, dass das Land erschlossen wird. Eine Arbeitsunterbrechungsanordnung erfordert, wie der Name schon sagt, die Einstellung der Arbeiten auf der Baustelle, die Arbeitsunterbrechung ist jedoch nicht dauerhaft. Die meisten Arbeitsunterbrechungsanordnungen dauern 90 Tage. In der Anordnung wird genau beschrieben, was behoben werden muss. Dabei kann es sich um alles Mögliche handeln, von Maßnahmen zur Arbeitssicherheit bis hin zu Genehmigungen für zusätzliche Gebäude, die nicht im ursprünglichen Vorschlag enthalten waren. Die Anordnung kann aufgehoben werden, wenn die Probleme vor Ablauf der Anordnung gelöst werden, oder sie kann verlängert werden, wenn der Grundstückseigentümer mehr Zeit verlangt.
Eigentümer, deren Projekte Gegenstand einer Arbeitseinstellung sind, haben mehrere Möglichkeiten. Sie können den Vertrag vollständig kündigen, wenn sie der Meinung sind, dass die in der Bestellung beschriebenen Abhilfemaßnahmen zu kostspielig wären. Alternativ können sie alles Notwendige tun, um die Bedenken der Regierung auszuräumen. Die Nichtbeachtung einer Anordnung zur Arbeitsunterbrechung kann sowohl für den Grundstückseigentümer als auch für die beteiligten Auftragnehmer zivilrechtliche Sanktionen nach sich ziehen, die in der Regel in Geldstrafen oder in manchen Fällen auch in Freiheitsstrafen bestehen.
Arbeitsstopps sind für Immobilieneigentümer mit Sicherheit kostspielig. Aufgegebene Projekte führen dazu, dass der Eigentümer sein investiertes Kapital verliert. Sofern sich Compliance-Probleme nicht leicht beheben lassen, ist die Behebung von Problemen auch nicht immer billig. Eigentümer müssen die Auftragnehmer in der Regel nicht bezahlen, während die Arbeiten am Projekt gestoppt sind. Verspätete Fortschritte führen jedoch in der Regel zu einer Verzögerung des Fertigstellungstermins, was zu Umsatzeinbußen führen kann. Verzögerungen können auch zu einer Erhöhung der den Auftragnehmern geschuldeten Gesamtsumme führen, da den Auftragnehmern in der Regel zusätzliche Kosten entstehen, wenn die Arbeiten abrupt eingestellt und dann Wochen oder Monate später wieder aufgenommen werden.