Eine blutrote Kornnatter ist eine Farbänderung einer Kornnatter, einer Art Würgeschlange. Aufgrund ihrer einzigartigen Farbe sind blutrote Kornnattern im Heimtierhandel beliebt. Sie sind fügsam und beißen selten. Der wissenschaftliche Name der Kornnatter, auch Rote Rattennatter genannt, ist Elaphe guttata.
Kornnattern haben im Allgemeinen ein geflecktes Muster aus Rot-, Orange- und Brauntönen und werden so genannt, weil sie häufig in Maiskrippen oder Gebäuden zu finden sind, in denen geernteter Mais untergebracht ist. Die Landwirte gingen zunächst davon aus, dass Schlangen den Mais fressen. Sie erkannten jedoch schnell, dass sie die Nagetierpopulation tatsächlich niedrig hielten.
Anstelle des gefleckten Musters normaler Kornnattern haben blutrote Kornnattern eine tiefrote Farbe, die die meisten oder alle ihrer natürlichen Muster beseitigt. Ihre Bäuche sind im Allgemeinen weiß. Die blutrote Farbe wird als diffuses Merkmal bezeichnet und ist rezessiv und entsteht durch selektive Züchtung.
Die blutrote Kornnatter verfärbt sich erst im Erwachsenenalter leuchtend rot. Rote Babys unterscheiden sich farblich kaum von normalen Kornnatter-Babys. Rotblütige Jungtiere zeichnen sich vor allem durch ihren grauen Kopf aus.
Kornnattern sind durchschnittlich 0,9–1,2 m lang, können aber auch nur 0,76 m bis 1,5 m lang sein. Im Durchschnitt leben sie 10 Jahre, können aber in Gefangenschaft bis zu 21 Jahre alt werden. Diese Schlangen sind im Allgemeinen nachtaktiv und in der Morgen- und Abenddämmerung am aktivsten.
Obwohl Erwachsene hauptsächlich zuvor getötete Mäuse fressen und im Allgemeinen nicht wählerisch sind, sind junge Blutlinge bekanntermaßen schwer zu ernähren. Normalerweise weigert sich eine junge blutrote Kornnatter, Mäuse zu fressen, und akzeptiert nur grüne Anolisen, eine Eidechsenart. Sie können jedoch auf den Geruchssinn trainiert werden, um Mäuse zu akzeptieren, während sie wachsen.
Eine Kornnatter mit rotem Blut benötigt mindestens einen 20-Gallonen-Tank mit sicherem Deckel. Außerdem benötigen Sie ein Versteck, eine Wasserschale und Äste zum Klettern. Als Bodendecker können Kunstrasenmatten oder Kiefernspäne verwendet werden, Zedernholzspäne sollten jedoch niemals verwendet werden, da sie für diese Schlangen giftig sind. Unter der Mitte des Tanks sind Heizkissen angebracht, um einen wärmeren Schlafbereich und einen kühleren Wohnbereich zu ermöglichen.
Im Gegensatz zu Pythons wickeln sich Kornnattern bei der Handhabung nicht sicher um einen Arm. Stattdessen sind sie viel mobiler. Aus diesem Grund sollte den Schlangen mehr Aufmerksamkeit geschenkt werden, damit ihre Körper immer kompatibel sind. Ihre Köpfe sollten sich frei bewegen können und nur dann sanft bewegt werden, wenn die Schlangen beginnen, in unerwünschte Richtungen zu wandern.