Die degressive Abschreibung ist ein Buchhaltungsinstrument, das es Unternehmen ermöglicht, den Buchwert des Anlagevermögens zu reduzieren. Anlagevermögen gilt als langfristiges Vermögen, das Unternehmen dabei helfen soll, durch den Verkauf von Waren und Dienstleistungen an Verbraucher Gewinne zu erzielen. Langfristige Anlagegüter wie Geräte und Maschinen müssen ersetzt und somit über die Nutzungsdauer des Gegenstands abgeschrieben werden. Der Zweck der degressiven Abschreibungsmethode besteht darin, jedes Jahr einen festgelegten Prozentsatz der Abschreibung anzuwenden, damit das Unternehmen den Wert des Vermögenswerts zu einem bestimmten Zeitpunkt genau berechnen kann.
Um die Abschreibung eines Anlagevermögens zu berechnen, müssen Unternehmen zunächst den Restwert des Gegenstands oder den Betrag ermitteln, zu dem ein Unternehmen einen Gegenstand nach seiner geschätzten Nutzungsdauer verkaufen könnte. Beispielsweise kann eine Maschine, die Widgets herstellt, eine Nutzungsdauer von 10 Jahren haben. Am Ende dieses Zeitraums kann das Unternehmen den Vermögenswert zu einem Preis verkaufen, der auf dem Preis der gleichen oder einer ähnlichen zum Verkauf stehenden Maschine basiert, die ebenfalls 10 Jahre alt ist.
Der jährliche Abschreibungsprozentsatz bei der degressiven Abschreibungsmethode basiert auf einer Schätzung des Management- und Buchhaltungsteams eines Unternehmens. Während es für diese Berechnung unterschiedliche Methoden gibt, ist eine grundlegende Methode die 100-prozentige Division durch die Jahre der Nutzungsdauer. Die Theorie hinter dieser Methode ist, dass die Maschine zu 100 Prozent ausgelastet ist, bevor sie in den Betrieb des Unternehmens eingebaut wird. Sobald der Vermögenswert genutzt wird, wird er wahrscheinlich an Wert verlieren, solange die Nutzung konsistent ist. Beispielsweise würde eine Maschine mit einer Nutzungsdauer von 10 Jahren jedes Jahr 10 Prozent an Wert verlieren.
Buchhalter können die degressive Abschreibung in der Regel relativ einfach berechnen, sobald die Grundbestandteile vorhanden sind. Wenn eine Maschine beispielsweise 150.000 US-Dollar kostet, eine Nutzungsdauer von 20 Jahren und einen Restwert von Null hat, würden Buchhalter zunächst die jährliche prozentuale Abschreibung auf fünf Prozent (100/20) festlegen. Um den jährlichen Dollar-Abschreibungsbetrag der Maschine zu berechnen, multiplizieren Buchhalter den Buchwert des Vermögenswerts mit dem jährlichen Abschreibungsprozentsatz. Daher beträgt die jährliche Abschreibung für das erste Jahr der Maschine 7.500 USD, wobei die angepassten Buchwerte der Maschine 142.500 USD betragen. Im zweiten Jahr beträgt die jährliche Abwertung in Dollar 7.125 US-Dollar (142.500 x 0,05). Dies wird so lange fortgesetzt, bis der Vermögenswert in den Geschäftsbüchern des Unternehmens einen Restwert von Null erreicht.
Das Ergebnis des Rückgangs der Bilanzabschreibung ist deutlich zu erkennen. Der jährliche Abschreibungswert wird jedes Jahr langsam reduziert, um den geringeren Vermögenswert aufgrund der Abschreibungsanpassungen der Vorjahre widerzuspiegeln. Theoretisch gehen Buchhalter davon aus, dass dies ein genaueres Bild des Abschreibungswerts des Vermögenswerts vermittelt.
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