Eine Packziege ist ein Begleittier, das zum Transport von Lasten für Menschen verwendet wird. Sie werden häufig zum Transport von Ausrüstung auf Wüstentouren eingesetzt. Hierfür eignen sich häufig kastrierte Rüden größerer Rassen. Eine gesunde Herdenziege kann etwa 25 Prozent ihres Eigengewichts tragen und hat auf ihrer Reise nur geringe Auswirkungen auf die Umwelt. Herdenziegen sind kostengünstig und leicht zu trainieren, solange sie schon in jungen Jahren mit Menschen in Berührung kommen.
Die Tiere wurden im Laufe der Geschichte als Lasttiere eingesetzt und Ziegen werden seit Jahrtausenden von Menschen domestiziert. Ziegen gelten als ideale Lasttiere, weil sie freundlich, fleißig und loyal sind und die Gesellschaft von Menschen genießen. Da viele Rassen in Berggebieten heimisch sind, sind sie an unebenes Gelände angepasst und daher gut für die Navigation in freier Wildbahn geeignet. Sie sind wendig, selbstbewusst und in der Lage, eine mäßige Last zu tragen, sodass ihre menschlichen Begleiter leichter reisen können.
Bei der Auswahl einer Herdenziege ist oft ein kastrierter Rüde, auch Wether genannt, aus einer großen Milchrasse die beste Wahl. Auch ein Weibchen kann eine gute Herdenziege abgeben; Da Weibchen jedoch im Allgemeinen kleiner sind, können sie nicht so viel Gewicht tragen wie Männchen. Einige Besitzer sind der Meinung, dass die Fähigkeit einer Frau, unterwegs für frische Milch zu sorgen, die geringere Tragfähigkeit ausgleicht. Es ist außerdem äußerst wichtig, dass die Ziege freundlich und wachsam ist und ein gutes Wesen hat.
Eine typische erwachsene Ziege kann mindestens 25 Prozent ihres Eigengewichts tragen. Wenn sie einmal trainiert und konditioniert sind, können viele Ziegen problemlos bis zu 35 Prozent ihres eigenen Körpergewichts tragen. Die Lasten werden in speziellen, auf den Rücken der Ziege geschnallten Rucksäcken transportiert, die das Gewicht gleichmäßig verteilen sollen. Herdenziegen neigen dazu, auf ihrer Reise die Vegetation abzugrasen und zu knabbern, was die Auswirkungen auf die Umwelt minimiert, da sie nirgendwo viel Nahrung mitnehmen. Ein weiterer Vorteil ihrer Essgewohnheiten besteht darin, dass Sie kein Essen für sie einpacken und transportieren müssen.
Laut Herdenziegen-Enthusiasten kostet die Haltung von Ziegen sehr wenig und sie benötigen nur bescheidenen Unterschlupf, Wasser, Futter und Gesellschaft. Es empfiehlt sich, mindestens zwei Ziegen zu halten, da sie sehr soziale Tiere sind und Gesellschaft brauchen. Sie müssen von Geburt an dem menschlichen Kontakt, auch Prägung genannt, ausgesetzt sein, damit sie eine gute Bindung zu ihren Besitzern aufbauen können. Besitzer sollten viel Zeit mit ihren Ziegen verbringen und sicherstellen, dass sie gut trainiert sind, bevor sie sie in die Wildnis bringen.