Die Schlammschildkröte, ein Mitglied der Familie der Chelonen, ist eine Schildkrötenart, die in Sümpfen, Sümpfen und Süßwasserumgebungen vorkommt. Wie jede andere Schildkröte ist auch die Schlammschildkröte ein ektothermisches, semi-aquatisches Lebewesen. Es ist bekannt, dass er sich während des Winterschlafs im Herbst und Winter im Schlamm vergräbt. Diese Schildkrötenarten sind auch häufig in Zoohandlungen zu finden und erfreuen sich aufgrund ihrer relativ einfachen Pflege großer Beliebtheit bei Schildkrötenliebhabern.
Schildkröten halten Winterschlaf und halten im Allgemeinen zu Beginn des Herbstes und während der Wintermonate Winterschlaf. Wie der Name schon sagt, kratzt und gräbt eine Schlammschildkröte eine Spalte im schlammigen Grund eines Sees oder Teichs. Diese Spalte ist in der Regel einige Fuß tief (ca. 1 Meter) und bietet ausreichend Platz für den Körper der Schildkröte. Die Herzfrequenz einer Schlammschildkröte im Winterschlaf verlangsamt sich erheblich und fast alle Stoffwechselaktivitäten werden vollständig eingestellt. Der Gesamtenergieaufwand wird äußerst gering sein, so dass eine Schlammschildkröte die kalten Wintermonate überstehen kann.
Die meisten Schlammschildkrötenarten kommen in langsam fließenden Gewässern auf der ganzen Welt vor. Sie sind eng mit den Moschusschildkröten verwandt, die oft denselben Lebensraum teilen. Oft findet man ein Rudel Schlammschildkröten, die sich auf Sandbänken oder schwimmenden Baumstämmen sonnen und die Sonnenstrahlen passiv in Vitamin D umwandeln. Vitamin D ermöglicht es einer Schildkröte, die Integrität ihres Plastrons und Panzers aufrechtzuerhalten. Die Sonnenstrahlen werden auch in Energie umgewandelt, die für die Ernährung einer Schildkröte von entscheidender Bedeutung ist, wenn sie jagt oder vor einem Raubtier flieht.
Je nach Art kann eine Schlammschildkröte bis zu 12,7 Zentimeter lang werden. Männliche Schildkröten sind in der Regel sowohl vom Gewicht als auch von der Größe her größer als die Weibchen. Schildkröten zeichnen sich durch den charakteristischen matten Ton ihrer Panzer aus. Der Panzer einer Schlammschildkröte ist sehr gewölbt und kann mit zunehmendem Alter in unzählige stumpfe Grün- und Gelbtöne übergehen.
Die Paarungszeit für Schlammschildkröten beginnt normalerweise im Frühling. Sobald sich ein Schlammschildkrötenmännchen und ein Weibchen paaren, legt das Weibchen eine Ansammlung von Eiern in Sumpfgebieten oder Vegetationsmatten ab. Die Eier schlüpfen normalerweise innerhalb weniger Monate.
Schlammschildkröten sind Allesfresser. Allesfresser sind in der Regel opportunistische Fresser, die pflanzliches und tierisches Material fressen können. Die Ernährung einer Schlammschildkröte ist durch den regelmäßigen Verzehr von Würmern, Schnecken und Fischen in essbarer Größe geprägt. In freier Wildbahn können sie sich von Pflanzen ernähren, und in Gefangenschaft gehaltene Landschildkröten fressen regelmäßig Obst und Gemüse.