Ein Waran ist eine Familie von Echsen, deren Größe von einem halben Fuß (15 cm) bis zur größten bekannten Eidechse, dem Komodowaran, reicht, der bis zu 364 Pfund (165 Kilogramm) wiegen kann.
Alle Warane sind tropische Reptilien und viele dieser Reptilien sind sehr feindselig. Sie alle haben sehr lange Krallen und einen Schwanz, mit dem sie beim geringsten Anzeichen von Aggression zuschlagen können. Lassen Sie sich nicht von seiner Größe täuschen, denn ein Schleudertrauma selbst des kleinsten Monitors kann einen ernsthaften Knall hinterlassen. Im Gegensatz zu vielen Eidechsen kann der Waran seinen Schwanz nicht wachsen lassen, wenn er verloren geht.
Zusätzlich zu diesen natürlichen Abwehrmechanismen nutzt der Waran sein Gleichgewicht, um seine Feinde abzuschrecken. Während der Waran wachsam bleibt und den Kopf gen Himmel richtet, bläht er oft die Kehle auf und peitscht mit dem Schwanz, was ein furchteinflößendes Schauspiel darstellt. Ihre Rippen können sich beim Zischen leicht ausdehnen, wodurch diese Eidechse größer erscheint, als sie tatsächlich ist.
Die Nahrung des Tethers besteht aus allem, was ihm in die Krallen kommt. Als Fleischfresser frisst diese Eidechse fast alles, was in ihr Maul passt, von Fischen, Käfern, Peitschenskorpionen, Krokodilen und Vögeln bis hin zu Eiern, Krabben, anderen Eidechsen, Schlangen, Vögeln und Eichhörnchen.
Zur Fortpflanzung legen Warane typischerweise 7 bis 35 weichschalige Eier in ein Loch, das sie in der Nähe eines Flussufers oder in einen Baumhain am Wasser gegraben haben. Die Eier werden dort etwa 8–10 Wochen lang bebrütet, bevor die Jungen mit einem scharfen Zahn die ledrigen Schalen aufbrechen.
Es gibt eine beträchtliche Anzahl unterschiedlicher Waranarten; Hier sind zwei:
Der Savannenwaran oder Varanus exanthematicus kann bis zu 1,5 Meter lang werden. Es hat eine bräunliche Farbe mit einigen hellen Locken und Farbstreifen. Dieser Waran ist in Zentralafrika in den warmen, felsigen Wäldern beheimatet. Es ist auch sehr anpassungsfähig an Land und Wasser.
Ein weiteres Beispiel ist der Nilwaran oder Varanus niloticus. Diese besondere Eidechse kann bis zu 1,8 Meter lang werden. Erkennbar ist er an den blassgelben Streifen auf seiner dunkelbraunen Haut. Auch der Nilwaran ist in Afrika beheimatet. Er hält sich am liebsten in Wassernähe auf und kann bis zu einer Stunde tauchen. Es ist tagaktiv oder tagsüber aktiv.