Eine Zwischendividende ist eine Teildividende, die nach Ermessen des Vorstands eines Unternehmens an die Aktionäre ausgezahlt wird. Diese Art von Dividende wird häufig nach der Zwischen- oder Halbjahresprüfung der Buchhaltungsunterlagen des Unternehmens ausgezahlt. Die Direktoren beurteilen in der Regel den Geschäftsverlauf im ersten Halbjahr und geben eine eher konservative Teildividende aus, die auf ihren Erwartungen an die Leistung des Unternehmens im weiteren Verlauf des Geschäftsjahres basiert. In den meisten Fällen ist eine Zwischendividende geringer als die Schlussdividende, die ausgeschüttet wird, sobald die Schlussabrechnung für das Geschäftsjahr abgeschlossen und angenommen ist.
Die Ausgabe einer Zwischendividende ist in mehreren Ländern weltweit üblich. Aktionäre mit Beteiligungen an in Großbritannien ansässigen Unternehmen erhalten diese Art der Teildividendenzahlung häufig kurz nach Abschluss des zweiten Quartals des Geschäftsjahres und der Durchführung der Finanzbuchhaltung. In anderen Ländern können Unternehmen ihren Aktionären in der Jahresmitte Dividendenzahlungen leisten oder auch nicht, abhängig von den möglicherweise geltenden staatlichen Geschäftsvorschriften und den Bestimmungen in der Satzung der Unternehmen, die sich auf die Ausgabe von Aktien und Aktiendividenden beziehen.
In Ländern, in denen eine Zwischendividende relativ üblich ist, bewerten Direktoren in der Regel die Leistung der Unternehmensfinanzen im ersten Halbjahr anhand der bei der Halbjahresprüfung gesammelten Daten. Diese Informationen werden zusammen mit der prognostizierten Leistung des Unternehmens für den Rest des Geschäftsjahres berücksichtigt. Zu diesem Zeitpunkt legen die Direktoren fest, was ihrer Meinung nach ein angemessener Betrag an Zwischendividenden zur Ausschüttung ist.
Es ist wichtig zu beachten, dass die Festlegung der Höhe einer Zwischendividende nicht ausschließlich auf der jüngsten Geschäftsentwicklung basiert. Unternehmensvertreter gehen selten davon aus, dass das Leistungsniveau in der zweiten Jahreshälfte dem in der ersten Jahreshälfte erreichten Niveau entsprechen wird. Häufiger gehen Direktoren davon aus, dass die verbleibenden zwei Quartale des Jahres geringere Erträge bringen könnten, und berücksichtigen diese Möglichkeit bei der Berechnung der Höhe der Zwischendividende. Dies bedeutet, dass die Direktoren konservativ eine Dividende zur Jahresmitte in Höhe von dreißig oder vierzig Prozent der Dividende auszahlen können, die voraussichtlich nach Abschluss des Geschäftsjahres fällig wird. Dies trägt dazu bei, das Unternehmen vor möglichen Umsatzrückgängen oder anderen Ereignissen zu schützen, die sich negativ auf die Wertentwicklung der ausgegebenen Aktien auswirken könnten.
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