Unter Feuchtgebietsschutz versteht man auf der grundlegendsten Ebene die Praxis, Feuchtgebietslebensräume für einheimische Wildtiere und Vegetation zu erhalten. Es umfasst zahlreiche Umwelt- und Wildtierschutzbemühungen, die darauf abzielen, die empfindlichen Ökosysteme verschiedener Feuchtgebiete zu erhalten. Unter solchen Gebieten versteht man im Allgemeinen Sümpfe, Moore, Sümpfe und andere Gebiete, deren Boden ausreichend mit Wasser gesättigt ist, um an solche Umgebungen gewöhntes Pflanzen- und Tierleben zu unterstützen. Der Schutz von Feuchtgebieten hat neben der Erhaltung des natürlichen Feuchtgebietslebensraums weitreichende Auswirkungen, insbesondere auf umliegende Gebiete und Industrien.
Zahlreiche lokale, regionale und internationale Umweltgruppen und Regierungsbehörden sind an den Bemühungen zum Schutz von Feuchtgebieten beteiligt. Zu den Programmen und Initiativen gehören die Überwachung des Klimawandels; Untersuchung der Auswirkungen der Industrie auf Küstenriffe, Überschwemmungsgebiete im Landesinneren und andere Feuchtgebiete; Behandlung einheimischer Tiere gegen Krankheiten; und die Auferlegung von Beschränkungen für die Wasserspeicherung oder den Bau von Wasser in der Nähe von Feuchtgebieten. Je nach Standort arbeiten einige Regierungsbehörden und gemeinnützige Gruppen mit lokalen Behörden zusammen, um die Auswirkungen von Staudämmen und anderen Infrastrukturprojekten auf die umliegenden Feuchtgebiete zu überwachen.
Das Ziel des Feuchtgebietsschutzes besteht darin, sicherzustellen, dass die in einem bestimmten Gebiet heimische Tier- und Pflanzenwelt über die Ressourcen verfügt, die zur Erhaltung des Ökosystems erforderlich sind. Außerdem soll sichergestellt werden, dass sich Änderungen an diesem Ökosystem nicht negativ auf umliegende Gebiete und Ökosysteme auswirken. Beispielsweise kann der Bau eines Wasserkraftwerks den Abfluss von Oberflächenwasser in umliegende Feuchtgebiete blockieren. Ohne das notwendige Oberflächenwasser können diese Feuchtgebiete austrocknen, wodurch die Vegetation abgetötet und die Tierwelt verdrängt wird. Der Verlust von Feuchtgebieten wirkt sich negativ auf die Fischerei, die Landwirtschaft und andere Industriezweige in einem Gebiet aus, ganz zu schweigen von den Auswirkungen auf die Umwelt in den umliegenden Gebieten.
Spezifische Maßnahmen zum Schutz von Feuchtgebieten variieren je nach lokaler Geographie; die unterstützten Boden-, Vegetations- und Wildtierarten; sowie verfügbare Unterstützung und Ressourcen. Bestimmte Orte sind mit anderen Problemen wie Kohlendioxidemissionen oder Klimaveränderungen konfrontiert, die andere Anstrengungen zum Schutz von Feuchtgebieten erfordern als andere Gebiete, die von anderen Problemen wie Überbauung oder Industrieabfällen betroffen sind. Für Feuchtgebiete, die gegen Zugvogelkrankheiten oder die Überbevölkerung bestimmter Pflanzen oder Schädlinge vorgehen, sind möglicherweise weitere Anstrengungen erforderlich.
Das Eingreifen des Menschen zur Lösung lokal spezifischer Probleme steht im Mittelpunkt jeder Initiative zum Schutz von Feuchtgebieten. Tierschutz und der Schutz gefährdeter Tiere, die Erhaltung von Lebensräumen und der Schutz von Feuchtgebietsressourcen sind wichtige Faktoren bei der Erhaltung von Feuchtgebieten. Die Bereiche, die mehr Aufmerksamkeit erfordern, variieren je nach den spezifischen Problemen und Bedürfnissen jedes Gebiets, aber alle Bemühungen sind auf das gesamte Feuchtgebietsökosystem ausgerichtet. Gebiete, deren Ressourcen auf Feuchtgebiete angewiesen sind, erfahren in der Regel den größten Fokus, während Gebiete mit geringer Abhängigkeit von Feuchtgebietsökosystemen dazu neigen, Schutzbemühungen aufzuschieben, bis anderswo Bedrohungen zu spüren sind.