Eine Hypoglykämie tritt bei Hunden auf, wenn der Blutzuckerspiegel des Hundes auf ein niedriges Niveau absinkt. Glukose im Blut ist eine der Hauptenergiequellen, und wenn Symptome auftreten, äußern sie sich in Anzeichen wie Zittern, Koordinationsverlust, Schwäche und Benommenheit. Bei Zwergrassen und Welpen kommt es häufig vor, dass eine Hypoglykämie durch Glukosegabe und häusliche Pflege während der Symptome überwunden werden kann.
Der Glukosespiegel gilt als niedrig, wenn er 70 Milligramm pro Deziliter (mg/dl) erreicht. Die Symptome treten jedoch normalerweise erst auf, wenn die Glukosekonzentration 50 mg/dl erreicht. Da ein Hund zur Energiegewinnung auf den Glukosespiegel angewiesen ist, können einige der ersten Symptome Schläfrigkeit, Schwäche der Gliedmaßen, Unruhe und Koordinationsverlust sein. Der Hund kann verwirrt sein, Anzeichen von Vergesslichkeit zeigen und selbst in vertrauter Umgebung desorientiert wirken.
Hypoglykämie bei Hunden kann das Haustier nervös oder unruhig machen, und in schwereren Fällen, wenn der Blutzuckerspiegel schnell und stark abfällt, kann es beim Hund zu Anfällen kommen. Manchmal können schwere Fälle von Hypoglykämie bei Hunden zu Bewusstlosigkeit und Krampfanfällen führen. Geschieht dies regelmäßig, besteht die Gefahr einer bleibenden Hirnschädigung des Hundes.
Einige Hunde sind anfälliger als andere, und Menschen mit einem Hund, der in eine der Hauptkategorien fällt, sollten auf Anzeichen einer Hypoglykämie achten. Reinrassige Spielzeugrassen können aufgrund einer Erbkrankheit, die die Fähigkeit des Körpers zur Glukoseverarbeitung beeinträchtigt, anfällig für diese Erkrankung sein. Auch Welpen, insbesondere Spielzeugwelpen, können anfällig für die Erkrankung sein. Eine Hypoglykämie bei Hunden kann bei einem Welpen auftreten, der jünger als fünf Monate ist, da sein Körper noch nicht so weit entwickelt ist, dass er eine ausreichende Menge an Glukose speichern kann. Die geringe Größe und Hyperaktivität von Welpen von Spielzeugrassen macht sie besonders anfällig.
Wenn der Hund acht Stunden oder länger nichts gefressen hat, erhöht sich die Wahrscheinlichkeit, dass es sich bei den Symptomen um Anzeichen einer Unterzuckerung handelt. Viele Fälle von Hypoglykämie bei Hunden können durch die Fütterung kleiner, häufiger Mahlzeiten anstelle einer großen Mahlzeit verhindert werden. Wenn dies auftritt, kann die Gabe einer leicht verdaulichen Zuckerquelle dazu beitragen, den Zuckerspiegel des Hundes so weit zu erhöhen, dass er wieder auf die Beine kommt und sich wohl fühlt. Eine Blutuntersuchung durch einen Tierarzt kann jedoch weitere Informationen über den Zustand des Hundes liefern und darüber, ob er das Potenzial dafür hat zu einem Dauerproblem werden.