In den Vereinigten Staaten haben Einzelpersonen und einige Unternehmen, die Schwierigkeiten haben, ihren finanziellen Verpflichtungen nachzukommen, die Möglichkeit, Insolvenz anzumelden. Die Voraussetzungen für eine Insolvenz können je nach Art der beantragten Insolvenz leicht variieren. Zu den wichtigsten qualifizierenden Faktoren gehören die Verfügbarkeit und Höhe des Einkommens, die Höhe der Schulden und die Art der Schulden. In einigen Fällen gibt es auch Richtlinien bezüglich Wohnsitz und Eigentum. In anderen Ländern, in denen eine Insolvenz möglich ist, gelten andere spezifische Voraussetzungen, in vielen Fällen sind die berücksichtigten Faktoren jedoch ähnlich.
Die häufigsten Arten von Insolvenzanträgen, die Einzelpersonen zur Verfügung stehen, sind Kapitel 7 und Kapitel 13. Anmeldungen nach Kapitel 13 stehen nur Einzelpersonen und nicht Unternehmen oder Personengesellschaften zur Verfügung. Bei der Einreichung dieses Plans gibt es Grenzen für die Höhe der geschuldeten Schulden. Im Jahr 2011 lag die Obergrenze für ungesicherte Schulden bei 360.475 US-Dollar (USD) und für besicherte Schulden bei 1.081.400 US-Dollar.
Ein weiterer qualifizierender Faktor für eine Insolvenz nach Kapitel 13 ist die Verfügbarkeit von Einkommen. Der Antragsteller muss über ein regelmäßiges Einkommen verfügen und die Höhe dieses Einkommens muss für die normalen Haushaltsausgaben ausreichen. Zu den weiteren Voraussetzungen für eine Insolvenz nach Kapitel 13 gehört, dass ein Antragsteller eine Kreditberatung durch eine gerichtlich zugelassene Kreditberatungsstelle erhalten muss.
Die Voraussetzungen für die Anmeldung eines Insolvenzantrags gemäß Kapitel 7 des Insolvenzgesetzes schränken die Berechtigung des Einzelnen nicht ein. Körperschaften und Personengesellschaften sind ebenfalls berechtigt, gemäß Kapitel 7 einen Antrag zu stellen, aber nur Privatpersonen haben Anspruch auf eine Schuldenbefreiung im Rahmen des Plans. Eine Entlastung befreit den Antragsteller von der Haftung für die in der Einreichung enthaltenen Schulden. Wie in Kapitel 13 muss der Antragsteller einer Kreditberatung im Rahmen des Programms zustimmen und daran teilnehmen.
Bei einem Chapter-7-Plan gibt es keine Beschränkungen hinsichtlich der Höhe der Schulden, die in den Insolvenzantrag aufgenommen werden können. Auch die Einkommensanforderungen unterscheiden sich von Kapitel 13. Bei einer Einreichung nach Kapitel 7 gibt es keine Einkommensbedingung. Wenn der Antragsteller über ein Einkommen verfügt, gibt es tatsächlich Beschränkungen hinsichtlich der Höhe dieses Einkommens. Insolvenzgerichte verwenden eine etwas komplexe Formel, die als Bedürftigkeitsprüfung bekannt ist, um die Einkommensqualifikation zu bestimmen.
Der erste Teil der Bedürftigkeitsprüfung vergleicht das durchschnittliche Monatseinkommen des Insolvenzkandidaten mit dem Durchschnittseinkommen des Staates, in dem der Insolvenzantrag eingereicht wird. Im Allgemeinen sollte das Einkommensniveau unter dem Median liegen. In Fällen, in denen das Einkommen des Antragstellers das Durchschnittseinkommen übersteigt, wird ein zweiter Test durchgeführt. Der zweite Teil der Bedürftigkeitsprüfungsformel misst das verfügbare Einkommen des Antragstellers, um festzustellen, ob es unter einem bestimmten Schwellenwert liegt. Abschließend wird das verfügbare Einkommen mit der Höhe der unbesicherten Schulden verglichen und die Anspruchsberechtigung ermittelt.
Wenn in einer Einreichung nach Kapitel 7 die Voraussetzungen für ein Insolvenzeinkommen berücksichtigt werden, werden im Allgemeinen auch die Einkünfte des Ehegatten des Antragstellers berücksichtigt. Eine Ausnahme besteht, wenn das Paar getrennte Steuererklärungen abgegeben hat und getrennte Haushalte führt. Einkünfte aus Sozialversicherungsleistungen sind ebenfalls ausgeschlossen.
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