Kapitalkontrollen sind Beschränkungen, die eine Regierung internationalen Investitionen auferlegt. Sie begrenzen oder regulieren den Kapitaltransfer innerhalb oder außerhalb eines Landes. In den Vereinigten Staaten wird Kapital als Finanzinvestitionen und Immobilien definiert. Kapitalkontrollen erfolgen in Form von Preiskontrollen, Qualitätskontrollen, Verboten und Steuern.
Die ersten Kapitalkontrollen in den Vereinigten Staaten wurden während des Ersten Weltkriegs eingeführt. Um den Kapitalfluss im Inland aufrechtzuerhalten, wurden umfangreiche Beschränkungen für ausländische Investitionen verhängt. Die Kontrollen ermöglichten höhere Steuereinnahmen bei gleichzeitiger Erhöhung der Inflation und Senkung der Zinssätze. Kurz gesagt, die Kapitalkontrollen brachten neues Geld für die Kriegsanstrengungen ein und ermöglichten es der Regierung, Kredite zu einem günstigeren Zinssatz aufzunehmen, um den Krieg zu finanzieren.
Es gibt zwei grundlegende Arten von Kapitalkontrollen: administrative und marktbasierte. Administrative Kontrollen, auch direkte Kontrollen genannt, verhindern den Kapitalfluss. Marktbasierte Kontrollen oder indirekte Kontrollen behindern den Kapitalfluss, indem sie kostspielige Regeln auferlegen. Steuern und unterschiedliche Wechselkurse sind einige Beispiele für indirekte Kontrollen.
Eine Regierung kann versuchen, zwei Arten von Geldströmen zu kontrollieren. Die Kontrolle des Geldabflusses bzw. der Geldabwanderung aus dem Land erfolgt in der Regel, um das Wachstum innerhalb des Landes durch Reinvestitionen im Land und die Stabilisierung der Wechselkurse zu fördern. Der Geldzufluss oder das Geld, das in das Land gelangt, wird im Allgemeinen kontrolliert, um die nationale wirtschaftliche Volatilität zu verringern, die aus einer Zufallsinvestition resultieren kann.
In der politischen Gemeinschaft gibt es eine erhebliche Debatte darüber, ob Kapitalkontrollen gut für die Wirtschaft oder die Gesundheit des Welthandels sind. Die Vereinigten Staaten sind weitgehend davon überzeugt, dass Kapitalkontrollen eine schlechte Sache sind und nur in Krisenzeiten wie im Ersten Weltkrieg eingesetzt werden sollten. Andere Länder haben sie in Zeiten verzweifelter nationaler Finanzkrisen eingesetzt und sie sind zu Fallbeispielen für Argumente für und gegen Währungskontrollen geworden.
Der Internationale Währungsfonds (IWF) führte im Jahr 2000 eine Studie durch, die versuchte, einen unvoreingenommenen Überblick über die Auswirkungen von Kapitalkontrollen auf die Wirtschaft eines einzelnen Landes zu geben. Die Studie zeigte, dass der Versuch, unerwünschte Transaktionen zu kontrollieren, erwünschte Transaktionen beeinträchtigen kann. Er wies darauf hin, dass die Verwaltungskosten manchmal unverschämt hoch sein können und möglicherweise noch mehr Geld verschwenden, wenn die Kontrollen nicht korrekt durchgeführt werden. Kontrollen können sich auch negativ auf die globale Wahrnehmung des Finanzmarkts eines Landes auswirken und es für das Land schwieriger machen, bei Bedarf auf ausländische Gelder zuzugreifen. Die Schlussfolgerung aus der Studie war, dass die Kontrollen am effektivsten waren, wenn sie umfassend und strikt über den als notwendig erachteten Zeitraum durchgeführt wurden.
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