Bay-Garnelen sind kleine Garnelen, die in Flussmündungen entlang der Westküste Nordamerikas, von Alaska bis San Diego, leben. Diese Garnelen haben keine kommerzielle Bedeutung, außer in der Bucht von San Francisco, wo sie hauptsächlich als Köder gefangen werden, obwohl manche Menschen sie auch verzehren. Aufgrund ihrer Empfindlichkeit gegenüber Überfischung, Temperaturschwankungen, chemischer Verschmutzung und Schwankungen des Salzgehalts sind sie auch als Indikatorart interessant.
Früher als Crangon franciscorum bekannt, haben diese Garnelen einen leicht abgeflachten dunkelgrauen bis gelblich-grauen Körper und rosafarbene Augen. Sie tragen eine Vielzahl alternativer Namen, darunter Kalifornische Garnelen, Schwarze Garnelen, Sandgarnelen, Gewöhnliche Garnelen und Grasgarnelen, und bevorzugen das leicht salzhaltige Wasser von Buchten und Flussmündungen, nicht das offene Meer. In der San Francisco Bay sind sie die häufigste Garnelenart.
Wenn Garnelen laichen, versammeln sie sich in Gebieten mit höherem Salzgehalt. Der Salzgehalt scheint einen Einfluss auf die Entwicklung junger Garnelen zu haben, sodass Biologen die Bewegungen und den Gesundheitszustand von Garnelenpopulationen verfolgen können, um zu sehen, wie sich Änderungen des Salzgehalts auf sie auswirken. Da in vielen Flussmündungen das Risiko einer starken Verschmutzung besteht, sind diese Krebstiere auch eine sehr nützliche Indikatorart, da sie frühzeitig vor einem Verschmutzungsproblem warnen können.
In Buchten, in denen Fischerei und andere menschliche Aktivitäten stattfinden, können Garnelen auch verwendet werden, um die Auswirkungen menschlicher Aktivitäten auf die Umwelt zu überwachen. Da sie ein häufiger Beifang in Netzen sind, könnte ein drastischer Rückgang ihrer Population auf nicht nachhaltige Fischereipraktiken hindeuten. Diese Krebstiere reagieren auch empfindlich auf Bauprojekte, die Nahrungsquellen verlagern oder die Wasserzusammensetzung verändern können.
In Regionen, in denen Garnelen als kommerzielles Produkt behandelt werden, wird die überwiegende Mehrheit von ihnen als Köder von Fischern und kommerziellen Fischereien gefangen. Allerdings sind sie auch durchaus essbar und manche Menschen an der Westküste betrachten sie als Delikatesse, vielleicht weil sie auf dem freien Markt nicht so erhältlich sind wie andere Arten.