Bei der Segmentberichterstattung handelt es sich um die Aufschlüsselung der Konten in einem Jahresbericht, um die Aktivitäten im Detailbereich eines Unternehmens detailliert darzustellen. In vielen Ländern ist dies aufgrund der Rechnungslegungsvorschriften erforderlich, wenn ein Unternehmen Abschnitte einer bestimmten Größe eindeutig identifizieren kann. Die Idee besteht darin, den Anlegern einen besseren Überblick über die Art und Weise, wie ein Unternehmen geführt wird, und mögliche Problembereiche zu geben.
Die meisten Länder, in denen solche Regeln gelten, richten sich nach den International Financial Reporting Standards. Hierbei handelt es sich um von internationalen Organisationen vereinbarte Regeln und Grundsätze mit dem Ziel, den Vergleich der Leistung von Unternehmen in verschiedenen Ländern zu erleichtern. Die Regeln zur Segmentberichterstattung sind in der IFRS-Erklärung Nr. 8 enthalten, die erstmals im Jahr 2006 herausgegeben und seitdem mehrfach aktualisiert wurde. In den Vereinigten Staaten bauen diese Regeln auf den früheren nationalen Regeln namens Statement of Financial Accounting Standards Number 131 auf und ersetzen diese.
Nach IFRS 8 gibt es drei Situationen, in denen ein Geschäftssegment im Abschluss detailliert angegeben werden muss. Das erste ist, wenn es 10 % mehr des Gesamteinkommens des Unternehmens ausmacht. Die zweite Frage ist, ob der Betriebsgewinn 10 % oder mehr des Gesamtbetriebsgewinns des Unternehmens ausmacht; Hiervon ausgenommen sind Gemeinkosten des Unternehmens, die nicht genau einem bestimmten Unternehmensbereich zugeordnet werden können. Die dritte Situation liegt vor, wenn das Segmentvermögen 10 % oder mehr des Gesamtvermögens des Unternehmens ausmacht.
Für diese Anforderungen an die Segmentberichterstattung gelten einige Einschränkungen. Zum einen muss ein Unternehmen in seinem Jahresbericht im Allgemeinen nur bis zu 10 verschiedene Segmente detailliert beschreiben, selbst in dem seltenen Fall, dass mehr als 10 Segmente die Qualifikationsgrenzen erfüllen. In diesem Fall sollten die 10 größten Segmente insgesamt aufgelistet werden.
Eine weitere Regel besagt, dass alle aufgeführten Segmente zusammen mindestens 75 % des Gesamtumsatzes eines Unternehmens ausmachen müssen. Ist dies nicht der Fall, sollten weitere Segmente detailliert beschrieben werden, auch wenn diese normalerweise nicht in Frage kommen. Eine Segmentberichterstattung ist nicht erforderlich, wenn ein Unternehmen mindestens 90 % seines Umsatzes aus einem einzigen, nicht aufteilbaren Geschäftsbereich erzielt. Darüber hinaus gilt die Regel, dass ein einmal detailliert beschriebenes Segment in der Regel auch in den Folgejahren so bleiben muss, auch wenn es die Qualifikationskriterien unterschritten hat.
Für jedes detaillierte Segment muss ein Unternehmen alle wichtigen relevanten Faktoren auflisten. Dazu können Regierungsaufträge, ausländische Unternehmen und Großkunden gehören. Der Bericht sollte genügend Details enthalten, damit Anleger die Stärken und Schwächen des Segments beurteilen können.
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