Das Bovine Papillomavirus (BPV) besteht aus sechs verschiedenen Stämmen, die bei Kühen Warzen verursachen können. Die Stämme werden in sechs Gruppen eingeteilt, BPV 1 bis BPV 6. Warzen bei Kühen werden durch einen Virusstamm verursacht und sind daher ansteckend. Dieses Virus kann nur auf andere Kühe übertragen werden; Menschen können sich nicht anstecken.
Warzen können überall am Körper der Kuh auftreten. Die Lage der Warzen kann dabei helfen, festzustellen, um welche Art von Warze sich die Kuh gekümmert hat. Die Stämme BPV 1, BPV 5 und BPV 6 können Warzen an den Fortpflanzungsorganen oder Zitzen der Kuh verursachen, und BPV 2- und BPV 3-Warzen kommen am Kopf und am Hals vor. Der BPV-4-Stamm kann zur Bildung von Warzen im Magen-Darm-Trakt führen.
Durch offene Wunden kann das Papillomavirus in den Körper der Kuh eindringen, wenn diese mit einer anderen infizierten Kuh oder kontaminierten landwirtschaftlichen Geräten in Kontakt kommt. Bestimmte Insekten übertragen das Virus ebenfalls und können bei einem Biss die Kuh infizieren. Die Inkubationszeit kann zwischen einem Monat und einem Jahr dauern. Warzen treten bei Kühen vor allem bei Kühen auf, die zwei Jahre oder jünger sind. Ältere Kühe entwickeln eine natürliche Immunität gegen das Virus.
Das Aussehen von Warzen variiert von Sorte zu Sorte. Manche Warzen sind flach. Andere sehen aus wie ein Blumenkohlbündel, das aus der Haut herausragt, und andere sind lange, weiße Läsionen. Wenn eine Kuh Warzen hat, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass die gesamte Herde davon betroffen ist. Alle Kühe sind anfällig für das Virus.
In den meisten Fällen verursachen Warzen bei Kühen kaum echte körperliche Probleme. In seltenen Fällen können sich Warzen auf die Fortpflanzungsorgane der Kuh ausbreiten und Schmerzen verursachen, wodurch die Fortpflanzung von Fortpflanzungsrindern verhindert wird. Milchkühe können Warzen an den Zitzen entwickeln. Das Melken kann schmerzhaft sein und die Milchproduktion beeinträchtigen. Sofern Warzen die Produktivität nicht beeinträchtigen, werden Warzen im Allgemeinen nicht behandelt.
Züchter von reinrassigen oder Schaurindern können stärker leiden, wenn Warzen ihre Rinder befallen. Das Vorhandensein der Warzen macht es den Händlern nahezu unmöglich, krankheitsfreie Gesundheitsakten der Herde zu erhalten, was künftige Verkäufe erschwert, bis die Warzen verschwunden sind. Viele Viehhändler behandeln Warzen bei Kühen, indem sie sie operativ entfernen.
Eine kommerzielle Impfung ist eine Option, aber wenn in der Herde jemals ein Warzenausbruch jeglicher Art aufgetreten ist, sinkt die Wahrscheinlichkeit, dass der Impfstoff wirkt, erheblich. Wenn Warzen in der Herde kein Problem darstellten, können Impfungen helfen, das Auftreten von Warzen zu verhindern. Impfstoffe werden normalerweise in zwei Injektionen im Abstand von drei bis fünf Wochen verabreicht.