Een Hickman-lijn is een intraveneuze katheter die is ontworpen voor langdurig gebruik. Zodra een patiënt is uitgerust met een Hickman-lijn, hebben zorgverleners gemakkelijke veneuze toegang die ze kunnen gebruiken om bloed af te nemen, medicijnen toe te dienen en andere taken uit te voeren die verband houden met de patiëntenzorg. U hoeft niet in het ziekenhuis te worden opgenomen om een Hickman-lijn te krijgen. Patiënten kunnen thuis langdurig voor hun IV-katheters zorgen met een beetje training van een verpleegkundige of arts en enkele benodigdheden die door een ziekenhuis of kliniek worden verstrekt.
De lijn bestaat uit een plastic buisje dat in een ader in of nabij de nek wordt ingebracht en de borstwand verlaat. De precieze locatie van de lijn varieert afhankelijk van de anatomie van de patiënt. Meestal worden er verschillende medische beeldvormingsstudies van de nek uitgevoerd om een goede locatie voor het ingangspunt te selecteren, en de positie van het uitgangspunt kan met de patiënt worden besproken om een locatie te vinden die toegankelijk en comfortabel is.
Patiënten worden verdoofd of verdoofd voor het plaatsen van een Hickman-lijn. Er worden twee kleine incisies gemaakt, één in de borstwand en één in de nek, om de flexibele slang in te brengen, deze onder de huid te tunnelen en ervoor te zorgen dat deze correct in de ader wordt geplaatst. Röntgenfoto's of echografie worden gebruikt om te bevestigen dat de lijn correct is geplaatst en vervolgens op zijn plaats wordt gehecht. Na de operatie kunt u enige pijn en ongemak ervaren.
De Hickman-lijn heeft een kleine manchet onder de huid die is ontworpen om de lijn te helpen infecties te weerstaan en deze op zijn plaats te verankeren. Twee tot drie lumens, meestal met een kleurcode, zijn bevestigd aan de lijn op de borstwand. Zorgverleners kunnen deze lumina gebruiken om chemotherapie toe te dienen, dialyse of aferese uit te voeren of bloed af te nemen voor onderzoek. Met de Hickman-lijn kan medisch personeel behandelingen uitvoeren zonder dat er voortdurend naalden hoeven te worden ingebracht.
Het verzorgen van de lijn vereist periodiek spoelen met anticoagulantia om ervoor te zorgen dat bloedstolsels de lijn niet blokkeren. Het gebied rond de uitlaat moet ook schoon worden gehouden om het risico op infectie te verminderen. Wanneer de Hickman-lijn niet langer nodig is, bijvoorbeeld wanneer de chemotherapie van een patiënt eindigt, wordt de lijn verwijderd. Er kunnen kleine hechtingen worden gebruikt om de incisie te sluiten en deze worden vervolgens verbonden zodat de patiënt kan genezen.