Rood smeersel is een natuurlijk middel dat al generaties lang bestaat. Het wordt vaak gebruikt om ongemak veroorzaakt door artritis, verstuikingen, blauwe plekken, stijfheid en pijnlijke spieren te verlichten. Rood smeersel wordt plaatselijk aangebracht en is effectief bij het verlichten van pijn en ontstekingen bij zowel mensen als paarden.
Dit product staat ook bekend als paardensmeersel en werd voor het eerst commercieel verkocht in 1868. De actieve ingrediënten zijn kamfer en een paprika-extract, algemeen bekend als cayennepeper. Wanneer dit smeersel op de huid wordt aangebracht, werkt de kamfer als een plaatselijk verdovingsmiddel en veroorzaakt de paprika een verwarmende werking. Capsicum kan een onaangenaam brandend gevoel veroorzaken, daarom wordt aanbevolen het smeersel voorzichtig op de huid aan te brengen in plaats van te masseren.
Rood smeersel is ook effectief bij het verlichten van andere pijn dan spier- en gewrichtspijn. Sommige mensen beweren dat het de pijn van migraine kan verlichten. Wanneer het op het maaggebied wordt aangebracht, kan de diep doordringende werking ook maagpijn verlichten.
Een ander commercieel rood smeerselproduct werd ontwikkeld in de jaren 1870. Het bevatte oorspronkelijk tijgerbot, dat al eeuwenlang in de traditionele Chinese geneeskunde werd gebruikt om pijn en ontstekingen te behandelen. De moderne formule van dit product bevat uitsluitend kruiden en essentiële oliën.
Zalven met rood smeersel zijn zeer populaire producten. Ze worden vaak gebruikt door vechtsporters die gevoelig zijn voor strakke en gescheurde spieren. De actieve ingrediënten in rode smeerselzalf zijn kamfer, menthol, pepermuntolie, kruidnagelolie en cajeputolie. Naast het gebruik ervan om spierpijn te verlichten, kan het ook onder de neus worden aangebracht, omdat menthol sinuscongestie kan verlichten.
Een zelfgemaakte versie van rode smeerselzalf kan worden gemaakt met goedkope ingrediënten die in de meeste huizen te vinden zijn. Een effectief pijnstillend smeersel kan worden bereid door een eetlepel cayennepeper en rode peper toe te voegen aan 3 eetlepels stoom en 213 gram vaseline, die samen in een pan zijn verwarmd. Zodra het mengsel is afgekoeld en gestold, kan het op de huid worden aangebracht om pijn en ontstekingen te verlichten.
Een bedrijf heeft een rood smeersel ontwikkeld dat intern kan worden ingenomen. Dit smeersel bevat dezelfde cayennepeper die wordt gebruikt in zalven die uitwendig worden aangebracht. Samen met cayennepeper zijn groene muntolie en hemlockzaadolie de actieve ingrediënten in dit orale smeersel. Deze essentiële oliën hebben een bewezen staat van dienst bij het verlichten van verschillende maagklachten en diarree.