Vervanging van het schoudergewricht is een chirurgische ingreep waarbij een metalen kogel en een plastic kom in de humeruskop worden geplaatst, het deel van de bovenarm dat de gewrichten en spieren van de schouder verbindt en de beweging beïnvloedt. Het humeruskopgedeelte van de schouder bevindt zich nabij de deltaspier, de rotatormanchet en het schouderblad. Wanneer niet-chirurgische opties niet effectief lijken, raden artsen soms vervanging van het schoudergewricht aan als oplossing om gewrichtspijn of disfunctie als gevolg van een huidig of eerder letsel of artritis te verlichten. Behandelingsopties om het schoudergewricht te herstellen omvatten totale schoudergewrichtsvervanging, gedeeltelijke schoudervervanging en omgekeerde schoudergewrichtsvervanging.
Vervangingschirurgie kan geschikt zijn voor mensen die last hebben van diepe spier- of schouderpijn die niet kan worden opgelost met ontstekingsremmers en andere vrij verkrijgbare of voorgeschreven medicijnen. Artsen kunnen een schoudergewrichtsvervanging diagnosticeren als de patiënt ongemak heeft dat de slaap of dagelijkse taken verstoort, of als er sprake is van stijfheid en zwakte in het bovenarm- en schoudergebied. Als andere niet-chirurgische behandelingen, zoals het aanbrengen van hitte en ijs, sporten of het krijgen van cortisone-injecties, weinig doen om de schouderpijn te verlichten, kan het tijd zijn om een schoudergewrichtsvervangende operatie te overwegen.
Bij een totale schoudergewrichtsvervanging wordt een speciale metalen kogel met een steel, samen met een plastic kom, in het probleemgebied in de schouder geplaatst, waardoor het versleten deel van de knieschijf van de bovenarm wordt vervangen door een nieuwe. Patiënten met ernstige artritis, botsporen in de schouder of een versleten rotatormanchet komen over het algemeen in aanmerking voor een totale schoudergewrichtsvervanging. Gedeeltelijke vervanging van het schoudergewricht kan alleen nodig zijn als de patiënt minder ernstige pijn of een kleine breuk heeft. In dit geval vervangt de chirurg de knieschijf terwijl de koker intact blijft. De omgekeerde totale schoudergewrichtsvervanging vindt op dezelfde manier plaats als de conventionele procedure voor het totale schoudergewricht, omdat er ook een metalen kogel met een mofgewricht bij betrokken is. Artsen raden omgekeerde totale vervanging van het schoudergewricht aan om een volledig gescheurde rotatormanchet of een mislukte eerdere operatie te corrigeren.
Vóór de meeste operaties vereist de arts gewoonlijk dat de patiënt de avond ervoor niet eet of drinkt en twee weken vóór de operatie stopt met het nemen van medicijnen om complicaties te voorkomen. De patiënt wordt vervolgens opgenomen in een ziekenhuis en wordt onder narcose behandeld door de arts en verpleegkundigen. Na de schoudergewrichtsprocedure moet de patiënt de instructies van de arts volgen, voorgeschreven medicijnen innemen, rusten en fysiotherapie ondergaan om de beweging van het schoudergewricht langzaam te herstellen.