Es gibt verschiedene Arten von Akkreditiven, die Verkäufern und Käufern bei der Aushandlung eines Geschäftsvertrags helfen sollen. Bei Akkreditiven handelt es sich um Standby-, Dokumenten- oder Sonderakkreditive. Innerhalb dieser Klassifizierungen gibt es verschiedene Arten von Akkreditiven, wie z. B. widerrufliche, unwiderrufliche und revolvierende Akkreditive.
Akkreditive werden ausgestellt, um dem Verkäufer zu versichern, dass der Käufer die Zahlung für eine Lieferung oder einen Kauf leisten wird. Die im internationalen Handel gebräuchlichen verschiedenen Arten von Akkreditiven werden erstellt, nachdem eine Einigung über die Bedingungen des Handelsabkommens erzielt wurde. Für die verschiedenen Arten von Akkreditiven gelten besondere Warnhinweise.
Der Prozess der Ausstellung eines Akkreditivs beginnt damit, dass der Käufer bei seiner Bank (auch ausstellende Bank genannt) ein Akkreditiv anfordert, um die Bedingungen der Vereinbarung zu erfüllen und die Zahlung an den Verkäufer zu garantieren. Die ausstellende Bank sendet das Akkreditiv an die Bank des Verkäufers, die sogenannte avisierende Bank, wenn sie lediglich bei der Abwicklung der Zahlung behilflich ist, oder an die bestätigende Bank, wenn sie auch die Zahlung an den Verkäufer garantiert. Nach der Vereinbarung kann die Geschäftsabwicklung erfolgen und nach Abschluss der Transaktion die Zahlung an den Verkäufer erfolgen.
Standakkreditive werden landesweit am häufigsten verwendet. Sie treten nur dann in Kraft, wenn der Käufer den Verkäufer nicht selbst bezahlt. Diese Art von Akkreditiv kann neuen oder unbekannten Unternehmen dabei helfen, eine Beziehung zu einem Lieferanten aufzubauen. Für den Fall, dass der Käufer nicht zahlt, hat der Verkäufer die Möglichkeit, das Akkreditiv von der ausstellenden Bank einzuziehen.
Im internationalen Handel werden häufig bestimmte Arten von Akkreditiven eingesetzt, sogenannte Dokumentenakkreditive. Es gibt zwei Klassifizierungen für Dokumentenakkreditive: widerruflich und unwiderruflich. Widerrufbare Akkreditive ermöglichen es dem Käufer, das Akkreditiv ohne Benachrichtigung des Verkäufers zu ändern oder zu stornieren. Sie werden selten verwendet, da ein Verkäufer diesen Bedingungen normalerweise nicht zustimmt. Unwiderrufliche Akkreditive hingegen können vom Käufer nicht geändert oder modifiziert werden, es sei denn, der Verkäufer stimmt der Änderung zu.
Mehrere Arten von Akkreditiven gelten als Sonderakkreditive. Das revolvierende Akkreditiv ermöglicht es dem Käufer, für einen bestimmten Zeitraum auf eine Kreditlinie zuzugreifen. Dies kann auf die Anzahl der Kredite beschränkt sein, die ein Käufer aufnehmen kann, und erfordert im Allgemeinen, dass der Käufer das Akkreditiv zurückzahlt, bevor er auf eine weitere Kreditrunde zugreift. Weitere Arten von Akkreditiven sind das Akkreditiv mit aufgeschobener und übertragbarer Zahlung und das Akkreditiv mit der roten Klausel.
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