Krankenhäuser weisen auf ihrer Rechnung häufig mehrere Kategorien auf, um die Tarife für die Patienten aufzuschlüsseln. Manche Krankenhausgebühren können überraschend sein, insbesondere wenn Patienten auf die Kosten achten. Eine der Hauptgebühren betrifft das Zimmer, eine Gebühr, die je nach Grad der Privatsphäre des Zimmers variiert. Ärzte und die von ihnen durchgeführten Tests werden in der Regel nach einzelnen Krankenhausgebühren aufgeschlüsselt, sodass Patienten wissen, wie viel sie für einen bestimmten Test bezahlen und wie viel sie für die Fachkompetenz des Arztes bezahlen. Es gibt auch einige versteckte Krankenhauskosten, an die nur wenige Patienten denken, wie zum Beispiel Lebensmittel und medizinische Versorgung.
Das Zimmer gehört zu den Grundgebühren des Krankenhauses und sein Tagespreis hängt davon ab, wie viel Privatsphäre der Patient hat. Beispielsweise ist ein Zimmer mit mehreren Betten in der Regel das günstigste Zimmer, da die Privatsphäre gering ist. Ein halbprivates Zimmer ist in der Regel etwas teurer, da es über zwei durch einen Vorhang getrennte Betten verfügt. Ein Privatzimmer verfügt nur über ein Bett und ist in der Regel das teuerste Zimmer, da der Patient keine Mitbewohner hat. Viele Krankenhäuser bieten Patienten die Wahl, obwohl die Krankenversicherung des Patienten in der Regel kein Upgrade übernimmt; Privatsphäre wird nicht als medizinisch notwendig erachtet.
Obwohl Krankenhäuser die Gehälter ihrer Ärzte zahlen, werden sie letztendlich erstattet, wenn die Patienten ihre Arztrechnung bezahlen, da die Arzthonorare oft zu den höchsten Krankenhausgebühren gehören. Obwohl Patienten ihr Ärzteteam möglicherweise nicht voneinander unterscheiden können, erhalten sie oft eine Rechnung mit separaten Gebühren für jeden Arzt. Beispielsweise können Patienten die Kosten für Radiologen, Anästhesisten und Pathologen separat aufgelistet sehen. Untersuchungen und Dienstleistungen, die Ärzte durchführen, werden ebenfalls separat aufgeführt, sodass den Patienten unter anderem Röntgenaufnahmen, Ultraschalluntersuchungen und Echokardiogramme in Rechnung gestellt werden können.
Krankenhäuser berechnen den Patienten häufig auch Sachgegenstände, die sie während ihres Aufenthalts nutzen. Beispielsweise werden medizinische Hilfsmittel und Medikamente, einschließlich Anästhetika, häufig separat auf der Rechnung aufgeführt. Lebensmittel sind ein weiterer Kostenfaktor, mit dem Patienten rechnen müssen, denn mindestens dreimal am Tag muss jemand für die Nahrungsaufnahme aufkommen. Andererseits erheben einige Krankenhäuser Gebühren für kostengünstige oder wiederverwendbare Artikel, die sich die Patienten nicht leisten können. Einige Beispiele für versteckte Krankenhauskosten sind zusätzliche Taschentücher, Decken und Kissen für das Bett.
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