Gläubigerschikanen können auftreten, wenn Inkassobüros versuchen, Schulden illegal einzutreiben. Es gibt bestimmte rechtliche Verfahren, die diese Inkassobüros befolgen müssen, wenn sie im Namen von Gläubigern handeln, und das Überschreiten ihrer Grenzen wird im Allgemeinen als Belästigung angesehen. Häufige Beispiele hierfür sind lästige Telefonanrufe, Drohbriefe oder andere Formen unerwünschter Kommunikation. Einige Schuldner können rechtliche Schritte gegen Gläubiger wegen illegaler Inkassopraktiken einleiten. Um effektiv mit Belästigungen durch Gläubiger umzugehen, sollte sich eine Person über ihre gesetzlichen Rechte informieren und darüber nachdenken, einen Anwalt um Rat zu fragen.
Gläubiger und ihre Beauftragten haben das Recht, einen Inkassoversuch zu unternehmen, können dies jedoch nur nach bestimmten Regeln tun. Der Missbrauch dieses Rechts kann eine Belästigung darstellen. Beispielsweise rufen Geldeintreiber häufig bei Menschen zu Hause und am Arbeitsplatz an, wenn sie versuchen, Schulden einzutreiben. Sie können während des Gesprächs Obszönitäten verwenden oder dem Schuldner mit Festnahme, Sachbeschädigung oder einer anderen Form persönlicher Schädigung drohen. Neben belästigenden Äußerungen in einem Inkassobrief kann ein Rechnungseintreiber auch beschämende Informationen auf den Briefumschlag schreiben, wie zum Beispiel die Verwendung des Wortes „Collection“ in der Rücksendeadresse.
In mehreren Ländern gibt es Gesetze zum Schutz der Rechte von Schuldnern. In den Vereinigten Staaten sieht ein Bundesgesetz namens „Fair Debt Collection Practices Act“ bestimmte Rechtsbehelfe für Opfer von Gläubigerschikanen vor. Die meisten Telefonanrufe und Briefe gelten als Belästigung, es sei denn, sie enthalten eine ausdrückliche Aussage über Ihr Ziel, Schulden im Namen eines bestimmten Gläubigers einzutreiben.
Zur Belästigung von Gläubigern gehört auch die Abgabe falscher Angaben, etwa wenn ein Inkassobüro mit einer Klage droht, obwohl er oder sie dies eigentlich gar nicht vorhat. Auch bedrohliche oder hetzerische Äußerungen, etwa die Androhung einer Kontaktaufnahme mit dem Arbeitgeber des Schuldners, sind nicht gestattet. Grundsätzlich haben Gläubiger keinen Anspruch darauf, Dritte über Ihre Schulden zu informieren. Ihre Mitteilungen, einschließlich der Versandumschläge, sind nicht dazu gedacht, Schuldner zu demütigen oder einzuschüchtern.
In vielen US-Bundesstaaten gibt es auch staatliche Gesetze zur Belästigung von Gläubigern. Eine Möglichkeit, mit Belästigung umzugehen, besteht darin, einen Anwalt um Rat zu fragen. Ein Anwalt kann empfehlen, einen Brief an den Gläubiger oder Inkassobeauftragten zu senden, in dem er ihn auffordert, jeglichen Kontakt mit dem Schuldner einzustellen. In manchen Fällen kann ein Schuldner berechtigt sein, den Gläubiger auf Schadensersatz zu verklagen. In Staaten, in denen es legal ist, ein Telefongespräch eines Geldeintreibers ohne dessen Wissen aufzuzeichnen, können Schuldner Beweise für eine Belästigung erhalten und eine Verbraucherbeschwerde bei der Federal Trade Commission (FTC) einreichen. Eine andere Möglichkeit besteht darin, die Schulden mit dem Gläubiger zu begleichen. In den meisten Fällen wird den Opfern empfohlen, alle Telefongespräche zu dokumentieren und alle schriftlichen Mitteilungen aufzubewahren.
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